La columna vertebral, también conocida como raquis, es una estructura ósea en forma de pila que proporciona soporte al tronco y la cabeza. Este sistema dinámico está compuesto por elementos rígidos, las vértebras, y elementos elásticos, los discos intervertebrales.

Partes de la Vértebra:

• Cuerpo Vertebral: Es la porción ósea anterior voluminosa que se intercala entre los discos.
• Lámina: Se encuentra en la parte posterior de la vértebra, similar a una placa o escudo plano.
• Pedículo: Segmento óseo que une el cuerpo con la lámina.
• Apófisis Espinosa: Formación ósea plana que se origina en el centro de la lámina y se extiende hacia atrás, notable como "nuditos" en la espalda.
• Apófisis Transversa: Formación ósea plana que nace lateralmente, separando los músculos anteriores y posteriores al cuerpo vertebral.
• Canal o Conducto Raquídeo: Formación circular vacía que se forma por la unión del cuerpo, lámina y pedículos, albergando la médula espinal.
• Foramen: Formación vacía lateral que limita los pedículos de dos vértebras adyacentes, a través del cual salen los nervios raquídeos.
• Carillas Articulares: Permiten la unión posterior entre vértebras adyacentes.

Cuerpo Vertebral:

Es la parte más voluminosa y rígida de la vértebra, diseñada para soportar cargas de compresión. Su forma varía según el segmento de la columna al que pertenece:

• Vértebra Cervical: Cuerpo casi ovalado.
• Vértebra Dorsal: Con forma de "corazón".
• Vértebra Lumbar: Francamente ovoidea y de mayor tamaño.

El conducto raquídeo es amplio en la región cervical, permitiendo movimientos sin comprimir la médula, mientras que es más estrecho en la región dorsal debido a la presencia de la parrilla costal.

Ligamentos:

La columna vertebral está fijada por el ligamento longitudinal anterior y posterior. Las láminas están unidas por los fuertes ligamentos amarillos, que se estiran o comprimen según los movimientos de flexión o extensión. Las articulaciones tienen sus propias cápsulas y ligamentos que permiten diversos movimientos.

Enfermedades del Cuerpo Vertebral:

• Fracturas traumáticas que pueden causar déficits motores y sensitivos.
• Infecciones como la tuberculosis que se pueden difundir desde el disco.
• Tumores benignos o malignos que pueden comprimir la médula.
• Cambios degenerativos como la espondiloartrosis o espondilosis.
• Osteoporosis, que aumenta el riesgo de fracturas vertebrales.

La vértebra, siendo la base de la columna vertebral, es crucial para la movilidad y la estabilidad del cuerpo. Su comprensión es fundamental para el cuidado y la prevención de enfermedades relacionadas con la columna vertebral.